Elevage de poules plein air

La coopérative Avidurance est créée en 1964 par un groupe d'agriculteurs souhaitant générer un complément de revenu en constituant de petits élevages de poules pondeuses. Reconnue par l'Etat, la coopérative est aujourd'hui le seul groupement de producteurs d'œufs de la Région Sud-Provence-Alpes-Côte d'Azur. Dans les années 1970, la coopérative crée la société et la marque «Le Gavot» afin d'organiser la vente d'œufs. Le Gavot, signifiant «Lemontagnard de Haute-Provence» vient parfaitement illustrer le caractère local de la production: 100 % des œufs proviennent du territoire des Alpes-de-Haute-Provence. Aujourd'hui coopérative et société ont fusionné pour former la SICA Le Gavot rassemblant cinq éleveurs avec un cheptel global avoisinant les 200000 poules, dans la majorité des cas en agriculture biologique ou en plein air. Sur les cinq producteurs, seulement deux ont un mode de production plus standard, dont un est en transition pour transformer son élevage en plein air.Sensible au bien-être animal et aux conditions d'élevage, 60 % de la production d'œufs provient de poules élevées en plein air. Les éleveurs sont soumis à un cahier des charges qui favorise la mise en place d'un élevage plus respectueux de l'animal, avec par exemple une densité maximale de peuplement de maximum 9 poules par mètre carré en plein sol (absence d'étage). Par ailleurs, les producteurs doivent fournir une alimentation plus équilibrée et sans produit d'origine animale à leur cheptel, ainsi qu'un temps important dans la journée où les poules peuvent sortir en plein air.

«D'une manière générale, la production d'œuf en plein air est moins importante qu'une production en cage, mais les éleveurs de la coopérative trouvent un meilleur équilibre entre bien-être animal et rendement en mettant en place ce mode de production»Les troupeaux sont composés de deux races de poules pondeuses, les poules Isabrown et les poules Lohman. Ce choix de races n'est pas anodin puisque l'une comme l'autre présente de grandes capacités d'adaptation et ont la particularité de pondre des œufs à coquilles brunes. L'Isabrown est aujourd'hui l'une des races les plus répandues dans la production d'œufs, représentant près de 90% des œufs consommés en France. La coopérative Le Gavot est très dynamique en matière de développement durable. Elle est engagée dans une démarche de qualité bio et élabore une politique de Responsabilité Sociétale grâce à son adhésion à la charte «Entreprendre durablement en Luberon».Elle est aussi une source d'emplois avec actuellement 22 salariés répartis dans les différents services de production. La coopérative, malgré les contraintes que représente la production d'œufs, a su évoluer et se développer tout en adoptant une démarchedurable afin de pérenniser son activité et respecter son environnement.